Jonge Rode Duivels verzwakt voor cruciale play-offs? "Kansen fiftyfifty"

Belgische jeugdploeg treft in maart Noorwegen

De jonge Rode Duivels treffen in de play-offs voor het EK U21 in Roemenië en Georgië Noorwegen. Dat werd maandagmiddag bekendgemaakt tijdens de loting in het Zwitserse Nyon. De heenwedstrijd vindt op 23 maart volgend jaar plaats in Noorwegen, de terugwedstrijd is op 28 maart in België.

Play-offs onder druk

De Belgen zijn als reekshoofd in de loting geplaatst. Ze treffen met Noorwegen evenwel geen makkelijke tegenstander. De Noorse jeugdploeg staat op de FIFA-ranking op de 11e plaats, tegenover de 4e plaats van de Belgen. Bovendien kampen de jonge Rode Duivels met een pak blessures. Zo zullen Aster Vranckx (AC Milan), Amadou Onana (Everton), Jérémy Doku (Rennes) en Anouar Ait El Hadj (PSV) in maart niet inzetbaar zijn. "De play-offs worden onder druk gezet door de vele blessures", aldus bondscoach Jacky Mathijssen.

"Kansen fiftyfifty"

Mathijssen is ondanks de vele afwezigen niet al te pessimistisch. "De kans dat we ons plaatsen voor het EK is nog steeds fiftyfifty", aldus de bondscoach. "We gaan er alles aan doen om Noorwegen te kloppen, maar het zal zeker niet gemakkelijk worden." De jonge Rode Duivels plaatsten zich in 2019 voor het laatst voor een EK U21. Toen bereikten ze de halve finales.

Wedstrijden tegen Noorse leeftijdsgenoten

• 07/10/2019: Noorwegen - België: 3-2
• 11/10/2019: België - Noorwegen: 4-1